CISFED di-didirikan secara informal di awal tahun 2009 sebagai sebuah wadah diskusi terkait ekonomi dan keuangan Syariah. Di-dalam CISFED berkumpul para pemikir, professional, dan pengusaha Muslim yang perduli terhadap tantangan-tantangan pembangunan di negara-negara berkembang secara umum dan Indonesia secara khusus. CISFED juga perduli terhadap tantangan-tantangan yang menghadapi negara-negara maju seperti isu-isu terkait pembangunan yang bekelanjutan (sustainable development), perubahan iklim (climate change), siklus krisis keuangan (cyclical financial crisis), dan yang lain-nya.

Ketika memonitor isu-isu pembangunan global, CISFED percaya dengan konsep bahwa perubahan di mulai dari rumah sendiri (change begins at home). Kita mungkin boleh berfikir global, tetapi kita perlu melakukan aksi secara lokal (think globally, act locally). Dengan demikian, kita melihat kebutuhan yang serius untuk terjadinya perubahan yang mendasar di Indonesia, baik secara politik, ekonomi, dan sosial. Masyarakat Indonesia berhak untuk mendapatkan kehidupan yang lebih baik, kondisi politik, ekonomi, hukum, dan birokrasi Indonesia perlu di benahi agar dapat memberikan manfaat kepada masyarakat luas. Ada kebutuhan untuk memberikan substansi yang lebih terhadap proses demokrasi di Indonesia.

Demokrasi jangan hanya di pahami sekedar sebagai pemilihan umum (pemilu) tanpa perubahan mendasar dari gaya pemerintahan. Lebih dari itu, demokrasi harus menciptakan perbaikan institusi dan dapat mentransformasikan pemerintahan menjadi sebuah entitas pelayanan yang akan melayani dan melindungi masyarakat secara lebih baik. Adalah di yakini bahwa pembangunan ekonomi yang sukses dan mengakar yang dapat membawa kesejahteraan dan kemakmuran untuk mayoritas rakyat hanya dapat terjadi ketika institusi politik, birokrasi, dan hukum di reformasi lebih jauh lagi.

Dengan demikian, CISFED tampil untuk mempromosikan pendekatan-pendekatan multi-disiplin terhadap isu-isu pembangunan dan kemajuan di Indonesia berdasarkan Islamic world-view. Dorongan untuk mengkontribusikan sesuatu untuk pembangunan dan kemajuan di Indonesia dan dalam waktu yang sama mempromosikan pemikiran-pemikiran Islam di area keuangan, ekonomi, dan pembangunan sekali lagi menciptakan kebutuhan bagi para pendiri CISFED untuk merevitalisasi entitas yang ada di tahun 2013/14 dengan membentuk badan hukum permanen dalam bentuk Yayasan.